Il s’agit d’une transcription orchestrale par Sergey Bryukhno du célèbre chant ukrainien « Shchedryk » (en ukrainien : Щедрик, de Щедрий вечір, « Soirée généreuse »), connu dans le monde anglophone sous le nom de « Carol of the Bells ». À l’origine, « Shchedryk » était une mélodie de quatre notes remontant à l’ère préchrétienne, que les Ukrainiens chantaient au printemps lorsque les hirondelles revenaient de leur migration hivernale. Des siècles plus tard, en 1916, le chef d’orchestre et compositeur ukrainien Mykola Leontovych en fit « un chef-d’œuvre choral ». Il fut créé à la Philharmonie de Kiev en décembre de la même année.